真空断路器一般为通用型，现转向专用型和多功能型。原先的通用型力求用一台断路器满足各方面的性能要求，但由于断路器面对的开断任务不同，故新的专用型和多功能型应运而生。
专用型指按不同的开断任务，将真空断路器划分为高电压型、大电流型、频繁操作型、低过电压型等。对于高电压型，现已开发出72/84 kV和126/145 kV单断口真空断路器；对于大电流型，如用于发电机保护的真空断路器，现参数已做到额定电压12～28 kV，额定电流6 300～12 000 A，额定短路开断电流80～160 kA；对频繁操作型，如电炉炼钢，需要频繁操作型真空断路器，操作次数可达6万次、10万次，甚而15万次；对低过电压型，一般加过电压吸收装置，如SiC，RC回路，InO避雷器等，最新的做法是开发出低过电压触头材料，不用加装过电压吸收装置，即可降低过电压。
多功能型是指断路器不仅执行合-分任务，且又赋予更多的功能，如合-分-隔离-接地。这就省去了隔离开关和接地开关，简化了开关柜结构，缩小了柜体尺寸。综合国内外情况，现有两种做法：一是使断路器的相柱在开断后移动或旋转，形成隔离和接地；二是真空灭弧室开断后通过触头旋转完成隔离和接地。前一种做法的有西门子的NXAct型真空断路器，Areva的BLV型三工位真空断路器，中国的WZ1-12型纵旋式真空断路器；后一种做法主要是在日本，如日立、三菱都有4工位真空灭弧室（完成合-分-隔离-接地）。
